بزرگنمايي:

پیام ویژه - ایرنا / اداره کانال پاناما ادعای وزارت خارجه آمریکا مبنی بر اینکه کشتی‌های دولتی ایالات متحده می‌توانند بدون پرداخت هزینه از این آبراه عبور کنند را تکذیب کرد.
به گزارش خبرگزاری رویترز، اداره کانال پاناما، یک نهاد مستقل که تحت نظارت دولت پاناما است، در بیانیه‌ای با اعلام اینکه هیچ تغییری در هزینه‌ها یا حقوق عبور از کانال ایجاد نکرده است، تاکید کرد که بیانیه‌اش به‌طور مستقیم در پاسخ به ادعاهای ایالات متحده منتشر شده است.
پیش از این، وزارت امور خارجه آمریکا اعلام کرده بود که دولت پاناما موافقت کرده است که دیگر هزینه‌ عبور از کشتی‌های دولتی ایالات متحده دریافت نکند؛ اقدامی که سالانه «میلیون‌ها دلار» برای دولت آمریکا صرفه‌جویی به دنبال خواهد داشت.
با این حال، مقامات کانال پاناما در واکنش به این ادعای آمریکا اعلام کردند: اداره کانال پاناما با مسئولیت‌ کامل و همان‌طور که پیش‌تر اعلام کرده، مایل است با مقامات مربوطه ایالات متحده درباره ترانزیت کشتی‌های نظامی این کشور گفت‌وگو کند.
این در حالی است که مارکو روبیو وزیر امور خارجه دولت دونالد ترامپ روز شنبه در اولین سفر خود به عنوان وزیر خارجه آمریکا به پاناما رفت. بحث در مورد کانال پاناما که ترامپ بارها گفته است باید دوباره تحت کنترل آمریکا باشد، یکی از اولویت‌های حضور روبیو در پاناما بود.
چشمداشت دونالد ترامپ رئیس‌جمهوری آمریکا به کانال پاناما به‌عنوان یکی از شریان‌های دریایی کلیدی که حدود 5 درصد تجارت جهانی را به خود اختصاص داده، این آبراهه بین‌اقیانوسی را در کانون توجه‌ها قرار داده‌است.
کانال پاناما، یک آبراه مصنوعی و ساخت بشر به طول 82 کیلومتری (51 مایل) است که اقیانوس آرام و اقیانوس اطلس را به هم متصل می‌کند و نقش کلیدی در جریان‌های تجارت جهانی دارد.
آمریکا در اوایل قرن بیستم، این کانال را ساخت و کنترل آن را در سال 1999 به پاناما سپرد؛ واگذاری این کانال دو دهه پس از امضای مجموعه‌ای از معاهده‌هایی صورت گرفت که بی طرفی دائمی آن را تضمین می‌کرد.
اما دونالد ترامپ بدون ارائه مدرکی مدعی است این معاهده‌ها نقض شده است زیرا چین کنترل این کانال را در اختیار دارد و سربازانش در این کانال حضور دارند. رئیس‌جمهوری آمریکا همچنین مدعی است که کشتی‌های آمریکایی حین عبور از این کانال، مشمول پرداخت هزینه‌های اضافی می‌شوند.
خوسه رائول مولینو رئیس‌جمهوری پاناما با رد ادعاها و تهدیدهای ترامپ اطمینان داد که «هر متر مربع از کانال پاناما و مساحت مجاور آن متعلق به این کشور است و همچنان خواهد بود».